वेटरन एक्ट्रेस नीतू कपूर आज अपना 66वां जन्मदिन मना रही हैं। नीतू ने 6 साल की उम्र में फिल्म 'सूरज' से बतौर चाइल्ड आर्टिस्ट इंडस्ट्री में कदम रखा। 'कभी-कभी', 'अमर अकबर एंथोनी', 'अदालत', 'परवरिश' और 'ग्रेट गैंबलर' जैसी फिल्मों से स्टार बनीं। 6 दशक के फिल्मी करियर में नीतू ने कई बड़े एक्टर्स के साथ काम किया लेकिन ऋषि कपूर के साथ उनकी जोड़ी सबसे ज्यादा पसंद की गई। दोनों ने 1980 में शादी कर ली। उस वक्त नीतू 21 साल की थीं और अपने जमाने की टॉप एक्ट्रेस थीं। शादी के बाद ऋषि कपूर नहीं चाहते थे कि नीतू फिल्मों में काम करें इसलिए एक्ट्रेस ने स्टारडम से दूरी बना ली । 2020 में ऋषि कपूर के निधन के बाद नीतू अकेली हो गईं। एक बार फिर उन्होंने फिल्मों पर फोकस किया। 2022 में उन्हें फिल्म 'जुग जुग जियो' में देखा गया था, जो कि हिट साबित हुई थी। चलिए नजर डालते हैं नीतू की जिंदगी से जुड़े कुछ दिलचस्प किस्सों पर...
नीतू का जन्म 8 जुलाई, 1958 को दिल्ली की एक जाट फैमिली में हुआ था। उनका असली नाम हरनीत कौर है। वो अपने पेरेंट्स दर्शन सिंह और राजी कौर की इकलौती बेटी थीं। नीतू के जन्म के बाद उनके माता-पिता उन्हें लेकर मुंबई आ गए। यहां उनकी पढ़ाई हिल ग्रेंज हाई स्कूल से करवाने के लिए एडमिशन करवाया गया।
6 साल की उम्र में आईं फिल्मों में
पांच साल की उम्र में नीतू ने अपने पिता को खो दिया। नीतू की माँ सुंदर थीं इसलिए उन्होंने अपनी किस्मत फिल्मों में आजमाने के बारे में सोचा। उन्होंने फिल्म स्टूडियो के खूब चक्कर काटे, लेकिन बात नहीं बनी। उन्होंने बेटी नीतू को फिल्मों में काम दिलाने की कोशिशें भी की । 6 साल की नीतू को फिल्म 'सूरज' में बतौर चाइल्ड आर्टिस्ट काम करने का मौका मिला।
बतौर चाइल्ड आर्टिस्ट नीतू को फिल्म इंडस्ट्री में 'बेबी सोनिया' नाम दिया गया। 'सूरज' में नीतू का किरदार बेहद पसंद किया गया जिसके बाद उन्हें 'दस लाख', 'दो कलियां' जैसी फिल्मों में काम मिल गया। खासकर 'दो कलियां' में नीतू की एक्टिंग को काफी सराहा गया। फिल्म में उन्होंने डबल रोल किया था। इसी फिल्म के गाने 'बच्चे मन के सच्चे' में नीतू दिखाई दी थीं जो कि काफी पॉपुलर हुआ था। 15 साल की उम्र में नीतू को रणधीर कपूर के साथ फिल्म 'रिक्शावाला' मिल गई। फिल्म तो फ्लॉप रही, लेकिन नीतू की खूबसूरती से प्रभावित होकर मेकर्स ने उन्हें कई फिल्मों का ऑफर दिया। तब नीतू के करियर से जुड़े फैसले उनकी मां लिया करती थीं। नीतू वही फिल्म साइन करती थीं जिसे उनकी मां हां कहती थीं। 1973 में ही नीतू को फिल्म 'यादों की बारात' मिली जो कि सुपरहिट रही और नीतू का बतौर हीरोइन करियर भी चल पड़ा। नीतू ने अपने करियर में कई बड़े एक्टर्स के साथ काम किया, लेकिन ऋषि कपूर के साथ उनकी जोड़ी सबसे ज्यादा पसंद की गई। साथ काम करते करते दोनों को प्यार हो गया और इन्होंने 1980 में शादी कर ली। हालांकि, इनकी लव स्टोरी काफी इंट्रेस्टिंग थी जिससे जुड़ा एक किस्सा खुद नीतू ने एक इंटरव्यू में शेयर किया था। उन्होंने बताया था कि पहली मुलाकात में वे ऋषि कपूर से काफी डर गई थीं। नीतू ने बताया था कि ऋषि से जब वो पहली बार मिलीं तो एक्टर ने उनके कपड़ों और मेकअप पर कमेंट कर दिया था, जिससे उन्हें काफी गुस्सा आ गया था।
21 साल की उम्र में छोड़ दी फिल्में
ऋषि कपूर ने खुल्लम खुल्ला में लिखा था, 'नीतू और मैं भले ही रिलेशनशिप में थे, लेकिन हम सेट पर हमेशा बेहद प्रोफेशनल रहे। जब नीतू ने तय किया कि वो शादी के बाद फिल्मों में काम नहीं करेंगी तो उन्होंने प्रोड्यूसर्स को बाकायदा ये बात पहले बता दी। 22 जनवरी 1980 को शादी से पहले उन्होंने अपने सारे असाइनमेंट्स पूरे किए थे। ऋषि कपूर ने ये भी लिखा था कि जब नीतू ने शादी के बाद 21 साल की उम्र में फिल्मों में काम करना बंद किया तो वो टॉप एक्ट्रेसेस में से एक थीं। वो नहीं चाहते थे कि शादी के बाद नीतू फिल्मों में काम करें, क्योंकि इसमें उनका मेल ईगो आड़े आता था। वो चाहते थे कि उनकी पत्नी शादी के बाद घर पर ही रहे और काम पर न जाए।
2009 में किया कमबैक
21 साल की उम्र में बॉलीवुड छोड़ने के बारे में नीतू कपूर ने करण जौहर के टॉक शो में बताया था, 'मैंने 5 साल की उम्र से बतौर चाइल्ड आर्टिस्ट काम करना शुरू कर दिया था। मैंने अपने करियर में बहुत सक्सेस देखी, मैंने करीब 70-80 फिल्में की हैं। फिर मेरे बच्चे हो गए और मैंने अपने घर के लिए और बच्चों के लिए खुद को समर्पित कर दिया।' नीतू की बतौर लीड एक्ट्रेस आखिरी फिल्म 'गंगा मेरी मां' थी जो कि 1983 में रिलीज हुई थी। इसके बाद उन्हें 26 साल बाद 2009 में फिल्मों में कमबैक का मौका मिला। 26 साल के गैप के बाद 'दो दूनी चार' (2010), 'जब तक है जान' (2012) और 'बेशरम' (2013) में उन्होंने काम किया। इसी बीच ऋषि कपूर बीमार पड़ गए। उनका लंबा इलाज चला। 2020 में उनके जाने के बाद रणबीर की शादी हुई। फिल्मों में नीतू की बड़ी हिट मूवी 2022 में आई फिल्म 'जुग जुग जियो' रही जिसने 100 करोड़ रुपए का बॉक्स ऑफिस कलेक्शन किया था।